2020年公布的中国城市分级中，河南省有数座城市晋升等级，不过豫中城市平顶山仍然是四线城市，但是如今的平顶山，却跟以前大不一样。平顶山是一个“因煤而立、因煤而兴”的城市，1953年平顶山煤田开始勘探开发，1957年3月平顶山成为地级市，1964年3月改为平顶山特区，受到煤炭部的高度重视。

平顶山曾经有一个响亮的称号“中原煤都”，凭借丰富的煤炭储量，形成了一整套工业体系和发展模式，也正是因此，平顶山才成为中原经济区重要的能源和重工业基地。但在2019年河南省各市GDP排名中，平顶山仅排在了11名，虽然相比以往有了进步，但这样的成绩仍然免不了让人唏嘘。

平顶山的没落，始于“可持续发展”和“环境保护”的趋势，作为一个资源城市，平顶山曾无比繁华，但繁华的背后，却是严重被破坏的生态环境。煤炭的开采、运输、提炼，不仅影响了地质地貌，也对空气、水源造成了很大的破坏，城市底下被掏空了、空气中弥漫着化工废气、河流里面流淌着工业废水，整座城市仿佛笼罩在烟尘之中。

这种情况直到平顶山的经济发展迟缓之后，才有了很大改变。平顶山不能再依靠过去单一的经济发展模式，开始加大基础建设的投入、引进高新技术产业、加强环保治理、打造湛河生态等一系列措施，让平顶山从“中原煤都”变成了碧水蓝天，取得了“中国优秀旅游城市”、“国家园林城市”、“国家森林城市”、“国家卫生城市”等一系列城市荣誉。

就在2020年8月，平顶山被评为河南省2019年度农村人居环境整治先进市、2019年度农村厕所革命先进市。这一系列荣誉，见证了平顶山从“中原煤都”到碧水蓝天的变化过程，现在平顶山的经济实力确实不如以前，但平顶山的环境却从未如此之好。虽然平顶山还是个四线城市，但平顶山的环境以及经济却会越来越好。