小黄鱼是一种海鱼。尽管它的名字中有一个“黄”字，但小黄鱼并不是淡水鱼。在生物学分类上，小黄鱼属于硬骨鱼纲、鲈形目、石首鱼科，是一种生活在海洋中的鱼类。

小黄鱼主要分布于太平洋西部，包括中国、日本、韩国、俄罗斯远东地区等地。它们生活在海洋中上层，是一种温带性鱼类，喜欢在水深20米以上的海域活动。在冬季，小黄鱼会进行生殖洄游，从海洋进入河流并在河口附近产卵。然而，小黄鱼的寿命很短，通常只有2-3年。

与许多海洋鱼类一样，小黄鱼在烹饪中非常受欢迎。由于其肉质细嫩，口感鲜美，常常被用于制作各种美食。

特别是对于沿海地区的人们来说，小黄鱼是一种非常常见的海鲜食材。总的来说，小黄鱼是一种生活在海洋中的硬骨鱼，属于海鱼类别。